2010-04-17
『次代を担う、エネルギー・資源』状況偏7 ～資源（レアメタル・コモンメタル）の自給の可能性①～都市鉱山～
『次代を担う、エネルギー・資源』状況編６ ～資源(レアメタル・コモンメタル)の使用状況、利用先、使用量～では、日本が鉱物資源の世界有数の消費国である一方、それらのほとんどを輸入に頼っていることがわかりました。
そこで今回は、資源の乏しい日本において救世主として期待されている都市鉱山について調査し、自給の可能性があるかどうかを明らかにしていきたいと思います。
１．都市鉱山における資源（レアメタル・コモンメタル）の貯蔵量
08年1月、独立行政法人 物質・材料研究機構（以下、機構）は「わが国の都市鉱山は世界有数の資源国に匹敵する」という発表を行い、注目を浴びました。
（「都市鉱山」とは、家電などの使用済廃棄物の部品に含まれる資源を鉱山に見立てて考える概念で、80年代に日本で提唱されたものです。）
金については、世界の現埋蔵量42000トンに対し、日本の都市鉱山は約6800トンで約16％。ほかにも、銀は22％、インジウム16％、錫11％など、世界埋蔵量の1割を超える金属が多数あることがわかりました。ちなみに、世界的に見ても、金や銀は現埋蔵量よりすでに採掘された量の方が多くなっています。
日本では、家電リサイクル法などによって、金属資源の再利用が行われているほか、すでに鉄、銅、アルミニウム、鉛などはスクラップからの再利用が重要な供給源となっています。たとえば、鉄。日本国内にある鉄資源の量は正確に計算されており、ビルや廃屋などの形で蓄積された鉄をまるごと利用できるわけではありませんが、それでも鉄と同程度にリサイクルできれば現埋蔵量の0.8％はまかなえる計算です。
