2016-09-08
太陽フレア（→プラズマと磁場の放出）による地球環境への影響
太陽表面で起こる現象のうち、最も激しいのは太陽黒点の近傍で発生する「太陽フレア」と呼ばれる巨大爆発現象。
太陽フレアが起こると、そこからバラバラになった原子核（プラス電荷）と電子（マイナス電荷）の高エネルギー荷電粒子の塊（プラズマ）が、指向性を持って飛び出す。プラズマは磁力線の動きに敏感に反応し、逆に磁力線はプラズマの動きに敏感に反応するので、どちらかが動けば、それにつられて片方も動くという関係にある。そのためプラズマが放出する時、強い磁場も一緒に放出される。
太陽フレアによってプラズマと磁場の塊が放出されると、大きく膨張しながら宇宙空間を移動し、地球を含む太陽系の惑星周辺の宇宙環境を大きく乱す。その大きさは、太陽を出発後すぐの状態ですら地球の大きさの数百倍の大きさで、もし地球に飛んできてしまった場合は、地球全体がプラズマの巨大な塊にすっぽりと包み込まれ、地球を含む周辺の宇宙空間の磁場が大きく乱され放射線環境も変わる。
太陽フレアの発生機構は解明しきれていないが、その影響は、大気圏外の人工衛星の通信障害、地球上のインフラ障害や、放射線による人への健康被害にも及ぶことが報告されている。
（これは推測だが）高エネルギーのプラズマと磁場による宇宙規模のエネルギー変動を考えれば、地球の異常気象や長期気象、さらには地震・火山噴火などへ大きく影響している可能性はある。
これは今後追求していくが、今回はまず報告されている現象について。
